现实生活中的“钢铁侠”
一如既往，马斯克是闲不下来的，他决定用这1.8亿美元发射火箭。2002年6月，马斯克用1亿美元创建了太空探索技术公司SpaceX，正式宣告进入太空领域。“我的目标是打开宇宙的大门，让有条件的普通人也能享受太空旅行。”马斯克曾经这样表达他的初衷。
作为世界上首架依靠液态燃料驱动并顺利进入轨道的私人火箭，SpaceX研发的“猎鹰1号”曾经历了三次失败的发射实验，每次火箭都在到达既定轨道之前炸毁了，数千万美元的资产不翼而飞。
与此同时，因为研发成本过高，Tesla也濒临破产。穷途末路之际，“猎鹰1号”最终于2008年发射成功，运载着模拟负荷进入了太空，并于同年获得美国国家航空航天局16亿的火箭及航天发射合同，约定SpaceX为美国宇航员提供12次运输补给任务。这为马斯克赢得了极大声誉，因为世界上获得卫星发射及回收技术的只有美国、俄罗斯、中国以及埃隆•马斯克。
