06. 玄甲骑
朝代：唐朝
兵种：轻骑兵
时间：约公元620年
隋唐时期，骑兵的发展达到中国战争史的一个高峰，尤其重甲骑兵一度成为主流，而且提倡“甲骑具装”，也就是骑兵和战马均披厚甲。但在与机动性更强的突厥骑兵交手过程中，重甲骑兵屡屡受挫，于是中原政权开始仿效突厥建立精锐的轻骑兵部队。最先改革骑兵的就是唐朝的开国皇帝李渊，而作为李渊他家老三，李世民继续深化自己老爹改革志向，不断精进，发展出一支精锐骑兵部队，即玄甲骑。所谓玄甲，就是黑甲，该军士兵都身着暗黑铁甲，跃马驰骋，甚是拉风。
《资治通鉴》记载：“秦王世民选精锐千馀骑，皆皂衣玄甲，分为左右队，使秦叔宝、程知节、尉迟敬德、翟长孙分将之。每战，世民亲披玄甲帅之为前锋，乘机进击，所向无不摧破，敌人畏之。”也就是说，后来成就帝王伟业的李世民正是玄甲骑兵队的大队长，而且同样穿着黑甲，身先士卒，并在与王世充遭遇的虎牢关之战中以少胜多。
玄甲骑还有两个特点值得一提。首先是人员构成十分复杂，每扫荡一个地方势力，就将当地的精锐骑兵纳入麾下，比如陇西、凉州等地的骑兵，甚至还包括部分突厥骑兵。其次是铠甲升级换代，抛弃了魏晋时期的具装铠，演变为以明光铠为代表的唐十三铠，明光铠是一种护胸镜锃亮的板式铠甲，外观华丽，重量更轻，而且防御力大大提升。
