阴茎皮肤在阴茎处褶成双层，称为包皮。在7岁之前，包皮较长，能完全包住阴茎头及尿道外口。
但是，约30%的成人包皮仍完全遮盖阴茎头，只有用手将包皮上翻或当阴茎充分勃起时，阴茎头和尿道口才能露出，这种情况称为包皮过长。
包皮过长或包茎者，包皮皮脂腺会分泌出一种奇臭的白色分泌物，不易排出去，长期积存就会成为包皮垢;加上尿滴或精液的存留，易使细菌生长，造成阴茎头和包皮发生炎症，产生瘙痒。
此外，由于包皮垢长期刺激，若不注意清洗，局部皮肤组织防御功能会减退，也容易受到传染性病原体的感染。
那么怎样清洗呢?
由于包皮内板比外板薄润，对化学清洁剂比较敏感，因此，在清洗包皮龟头时，只要每天用清水冲洗一次就可以了。
万一在包皮与龟头间因污垢积聚而引起炎症，可用专门的外阴消毒清洗药水浸泡擦洗就好了，严重时要请教专科医生。