气功的修炼不是一蹴而就，一气呵成的，而是分阶段进行的，下面就来看看气功修炼的四个阶段。
第一阶段：初试阶段
初试阶段又称感性认识阶段。起初，有的对气功持怀疑态度;有的对气功误认为是迷信;有的练功没有几天，就希望把自己多年来经中西医药久治无效的疑难病症治好;有的一开始练功，就希望气功师为自己“灌顶”、“开天目”;其实，以上这些认识是模糊的和不现实的。
须知，气功锻炼是培补元气、真气，不是呼吸之气。元气生于先天之精，具有生命活动原始动力的重要作用，元气乃生命之本。《素问·上古天真论》指出：“恬淡虚无，真气从之，精神内守，病安从来。”这即是对气功培补元气机理的精辟阐述与概括。练功的诀窍就是掌握正确的功理功法，身心欢愉，不过分追求，辨证施功。除此就是“贵在坚持”，从而使您不知不觉中进入气功态。
练功初期，因为不具备良好的虚静放松基础，心猿意马，一般很难人静。练功时间不久，便觉腰酸腿麻。若能得到明师指点，掌握“以一念代万念”技术，身形自然，肌肉放松，持之以恒，自能体会“气感”渐人超然境界。炼之“得气”，两手在“病灶”处划圈，便能使病情缓解，甚至消除。这时，您便会初步体会气功之妙处，炼功信心倍增。