一位正在哺乳期的年轻母亲，产后3个月，下肢还呈浮肿状。她的小宝宝情况也很糟糕，吃奶无力，浑身发软，呕吐腹胀，心率快，心脏还有轻微地肿大。一开始，医生以为是感冒，但治疗后却不见好转。医生在详细询问后得知，这位母亲在怀孕期间的主食都是精细加工的白米。于是，医生给婴儿开出了维生素B1的药方，一周后孩子的各项指标均恢复了正常。
脚气病是缺乏维生素B1引起的
医生告诉母亲，孩子得的是脚气病。不过，此脚气病不是我们日常生活中由霉菌感染的脚气病，而是由于缺乏维生素B1引起的营养缺乏病。
维生素B1又叫硫胺素，是维生素中最早被发现的一种。它能构成辅酶，参与人体的正常代谢，能抑制乙酰胆碱的活性，促进胃肠蠕动，它更作用于神经组织，所以，它又被称为“抗脚气病因子”或“抗神经炎因子”。
哺乳期母亲不要长期食用精米精面
谷类食物是我国大多数地区居民膳食维生素B1的主要来源，而引起维生素B1缺乏病的主要原因就是长期食用研磨过分精细的精米精面。市面上的精米精面在加工时都去掉了大量的米皮米胚，而维生素B1恰恰在这些部分含量最多，可以达到80％。该病在我国南方发病率较高，主要是由于这些地区以精米为主食。摄入不足、机体吸收利用障碍，以及其他各种原因引起需要量增加（如妊娠）等因素，均能引起机体维生素B1缺乏。另外，米淘洗过多，习惯吃捞饭（不喝米汤），蔬菜切后浸泡过久，在食物中加碱烧煮等，均可造成维生素B1的大量损失，导致缺乏。
维生素B1缺乏病以消化系统、神经系统及心血管系统的症状为主，临床上根据年龄差异分为成人脚气病和婴儿脚气病。
脚气病孩子多出现食欲不振、呕吐、兴奋等情况
婴儿脚气病多发生于出生数月的婴儿。当乳母严重缺乏维生素B1时，如果此时用母乳喂养婴儿，2~5个月龄的孩子最易发生婴儿脚气病。病情急、发病突然，误诊时患儿可死亡。开始发病时，患儿面色苍白、急躁、哭闹不安，常被家长忽视。随后，患儿出现食欲不振、呕吐、兴奋、腹痛、便秘、水肿、心跳快、呼吸急促及困难，严重时出现嗜睡、呆视、眼睑下垂、声音微弱、惊厥等。当咽喉发生水肿时，婴儿失声，形成独特的喉鸣，这是婴儿维生素B1缺乏病特有的哭声。患病晚期时可发生发绀、心力衰竭、肺充血及肝淤血。严重者可出现脑充血、脑高压，可导致强直痉挛、昏迷而死亡。
婴儿脚气病的发病症状从开始至死亡往往只有一两天，治疗及时可使患儿迅速好转，但若延误治疗，病死率较高。所以，当宝宝有上述症状时，一定要及时去医院治疗。当然，防患于未然是最重要的。
维生素B1易流失要不断补充
维生素B1在人体内贮存有限，且为水溶性维生素，容易从肾脏、汗液排出，所以需要不断补充才能满足机体的需要。
维生素B1广泛分布于自然界植物和动物体内，但含量随食物种类而异，且受收获、贮存、烹调、加工等条件影响。最为丰富的来源是葵花籽仁、花生、大豆粉、瘦猪肉；其次是粗粮、小麦粉、玉米、小米、大米等谷类食物；鱼类、蔬菜和水果中含量较少。
现在人们生活好了，五谷类食物吃得少了，即便吃，很多都是精米精面，它们虽然好吃，但维生素和矿物质在加工过程中大量损失，哺乳期的年轻妈妈一定不要以此为主食，适当地吃点粗粮，对孩子对自己都有好处。人工喂养的孩子，家长在选择奶粉时要注意查看产品外包装上的成分表。