孕期营养不仅要维持孕妇自身的营养需要，还要使一个微小受精卵在短暂的40周内发育成体重约3公斤的胎儿。此外还要提供子宫、胎盘和乳房发育的需要，并要为分娩，尤其产后哺乳做好营养贮备。因此，保证孕妇各种营养素和热量的合理供给是十分重要的。
为了产后能分泌充足的乳汁，孕期所摄取的营养，以脂肪和蛋白质等形式积存于母体皮下组织和肌肉中。在整个孕期孕妇体重增长中有3-4公斤是脂肪组织，用以维持胎儿末期生长所需能量和哺乳期头6个月产乳所消耗的能量。因此孕期应保证碳水化合物的摄入量占总热量的60%一65%，脂肪的摄入量(烹调用油及食物中所含油脂)占总热量的20%一25%，蛋白质的摄入量占总热量的15%左右。根据我国营养学会1981年的标准：一般孕妇每天应摄入热量为10460千焦(2500千卡)，蛋白质摄入量为90-95克，尤其妊娠末期(第7-9个月)胎儿生长迅速，体重倍增，更应增加优质蛋白质，每天最好保证供给牛奶250毫升、瘦肉50克、鸡蛋2个以及豆制品等。此时还需补充大量维生素D及钙、磷、铁等元素，以保证提供新生儿所需的富有营养的乳汁。