赤小豆，是红色的，红色入心，因此它还能补心养血，古籍里记载它“久服令人瘦”，就是说经常吃赤小豆还有减肥的作用。也有明显的利水、消肿、健脾胃之功效。现代人精神压力大，心气虚；饮食不节，运动量少，脾虚湿盛。既要去湿，又要补心，还要健脾胃，非薏米和赤小豆莫属。将其熬成粥，意在使其有效成分充分为人体吸收，同时不给脾胃造成多大负担。夏天正好是暑气连天的时候，内湿外也湿，用这两味药正好能起到一个养血、祛湿的作用。
大便难冲走体内湿气重 怎样排除体内湿气
关于薏米和赤小豆的“消肿”作用，也很有意思。我们千万不要以为肿就是水肿。周围十个里面起码有五六个身体发福，这也是肿，叫做体态臃肿。在中医看来，肥胖也好，水肿也好，都意味着体内有湿，水液不能随气血流动，滞留在体细胞之间，使人体迅速膨胀起来。水肿如此，肥胖也是如此，只不过是程度有深浅而已。去湿性极强的药物或食物能祛除这些滞留在人体的水液，也就能消肿。所以，治疗水肿必用赤小豆，而实践证明，薏米赤小豆粥具有良好的减肥功效，既能减肥，又不伤身体。尤其是对于中老年肥胖，效果尤其好。
经常有人自作聪明：“我在熬薏米赤小豆粥的时候，加了一小把大米，结果粥就熬稠了，味道那叫一个美啊！”