耶拿大学附属医院的一个专家小组进行了针灸在治疗偏头痛等疼痛性疾病方面的效果的的实验。该项试验。试验之前，16个志愿者被进行全身麻醉，以排除针灸对他们产生类似“安慰剂”的镇痛效应。在对他们施加疼痛刺激之后，专家在他们的身体相关部位进行针灸。通过脑电图观察被试验者的疼痛反应，专家们发现，针灸确实起到了减轻疼痛的效果。
德国去年还完成了一项有50万人参加的大规模临床试验，结果表明，针灸在治疗偏头痛等疼痛性疾病方面确有效果。
人们造访医家最常见的理由可以说是疼痛，从“不算病”的牙痛、普通的感冒到恶性肿瘤等等，几乎所有的疾病都与疼痛有关，医学的发展史可以说就是与病痛的斗争史。但由于以前一直将疼痛视为某一疾病的症状来认识，而没有横向地对疼痛的机理和治疗进行研究，导致了临床上对疼痛患者的忽视。直到十年前发达国家的医疗体系中才开始出现疼痛专科。慢性疼痛是一种常见的病症，如头痛、肩背痛、腰腿痛、关节痛等，其病因非常复杂，既可以是躯体疾病所致，也可以由精神因素引起，也有许多患者查不出任何器质性病变。
对慢性疼痛如不加以及时治疗，常常容易陷入疼痛的恶性循环状态，使治疗更加复杂和困难。而长期持续的疼痛，又可严重影响人们的生活质量，并发废用综合征，乃至丧失生活能力。
在祖国医学的发展过程中，以疼痛为主要症状的疾患往往以疼痛的部位确立诊断，如头痛、腰痛和腹痛等，认为疼痛的主要成因为自然界致病因素作用于人体、脏腑功能失调以及经络气血周流不通畅。针灸治疗疼痛自古有之，它在中医四诊八纲的基础上，运用传统的针灸治疗手段，驱散外邪，调整脏腑，疏通经络，消除疼痛的病因，从而使阴阳、脏腑、经络、气血恢复平衡。