【导读】清明节戴柳，插柳的习俗，流传已久。在山东河南等中原地区，清明节不插柳戴柳已经成为了禁忌。山东、河南等地民谚素有“清明不戴柳，死了变猪狗”“清明不戴柳，红颜变皓首”等之说。认为不戴柳就是不祭祖，不孝顺。湖北一带也有这种说法。。
关于清明节插柳的习俗来历有好多不同的版本。
第一种，清明插柳戴柳成为纪念介子推的一种象征。这种说法流传最广。
此风俗与寒食、禁烟火有关。由晋文公重耳祭奠介子推，号令家家插柳禁烟火的故事传说而来。
因为介子推的“忠”，一座绵山成为民族传统美德的载体，一个节气成为全民族的节日。
相传，2600多年前，介子推“割股奉君、逸禄不仕、携母隐山、焚林俱死”。
晋文公非常伤心和懊悔，将二人安葬在柳树下。晋文公将放火烧山的一天，定为寒食节，规定人民禁止用火，寒食一天，以纪念介之推的忠诚。并下令把绵山改为“介山”。
第二年,晋文公与群臣素服登山祭奠介之推，他们发现安葬介之推的老柳树死而复活，晋文公上前折了柳枝，围成圈儿戴在头上，并将杨柳挂在门外以示纪念，逐渐演变成今天的清明节习俗。
第二种说法：插柳的风俗，是为了纪念“教民稼穑”的农事祖师神农氏。