【导读】田螺生活在湖泊、池沼、水田或小河沟里。因为通常在水田里最容易见到它，所以就给它起了田螺的名字。这是世界各地都有的一种螺类。在我国，凡是有水田、淡水的地方，也几乎没有一个地方没有它的踪迹。
田螺有螺旋形的贝壳。它的贝壳和其它单壳类软体动物一样，是由顶部向腹面一层层地旋转，每旋转一周，便构成一个螺层。各个螺层之间的境界线，叫做缝合线。螺层的数目在不同的种类常常不一样，所以可以用它来区别种类。不过螺层的数目是随着动物的年龄而逐渐增加的，幼年田螺的螺层此成年的要少。所以用螺层区别种类，必须先弄清楚是不是成体才能应用。螺层的最末一层是包含身体主要的一层，也是最大的一层，叫做体螺层。体螺层末端的开口是动物头部和足部伸出来的出口，叫做壳口。不过，它的贝壳都是右旋的，没有左旋的种类，同时它的贝壳也此蜗牛的贝壳长得多。田螺的贝壳一般是光滑的，没有螺旋肋纹，有的种类具有色带。
在田螺足的后部有一个角质的薄片，叫做厣，厣就好像一个盖子，当田螺的肉体完全缩回到贝壳里面以后，厣恰好把壳口堵了起来。我们说谜语时不是用“小小瓶，小小盖，小小瓶里有荤菜”来形容田螺吗？从这个谜语我们就可以想象到田螺的贝壳和厣的功用了。
田螺的整个身体也分头部、足部、内脏囊、外套膜和贝壳五个部分。它的头部很显明，在头部背面两侧各有一个尖针状的触角。田螺的眼睛生在触角基部外侧的两个短短的柄上，一般可以看到20一30厘米远。
在田螺头部两个触角之间，有向前方伸出的一个柱状突起，达是它的吻。吻的前端腹面有开口，就是田螺的口。在田螺的口内也有齿舌，不过它的齿舌带较长，上面排列的小齿只有7横列，数目远远不如鲍鱼的多。它也利用齿舌刮取食物。
田螺的足非常发达，腹面广平，非常适于在水底爬行。如果我们把田螺从水田里捉回，养在玻璃缸里观察，就可以看到它伸出头部和足部，两个触角伸展，用足吸着在缸底或缸壁上爬行的情形。
田螺是雌雄异体的，雌体或雄体可以从触角的形状区别出来。雄体的输精管是经过头部进入右触角内的，并且在这个触角的先端开口，所以雄性的田螺右触角此左触角粗而短，雌性的田螺就不是达样了，它的左右两个触角完全一样。
雄性的粗而短的右触角实际上已成了田螺的交接器官。雌性生殖器官的输卵管有一部分特别膨大，形成所谓育儿室。雌雄个体在交尾以后，卵就在母体的育儿室里受精发育，等小田螺长成以后，再排出体外。因为卵是在母体的育儿室里受精发育，和高等动物的繁殖情形很相像，所以平常也说田螺是胎生的。我们吃田螺时，不是时常从它的身体里剥出小田螺来吗？田螺身体里面的小田螺胚有时很多，在一个个体里可以有好几十个。刚生出的小田螺贝壳很小、很薄，以后便渐渐长大长厚。