【采集】秋季果实成熟后采收，将全株割下或摘下果荚，晒干，打出种子，扬净荚壳及杂质，再晒干。
【药材】干燥种子，呈菱方形，状如马蹄，一端稍尖，一端截状，长5～8毫米，宽2.5～3毫米。表面黄褐色或绿褐色，平滑光泽，两面各有1凸起的棕色棱线，棱线两侧各有一条浅色而稍凹陷的线纹，水浸时由此处胀裂。质硬不易破碎横切面皮薄，可见灰白色至淡黄色的胚乳，子叶黄色或暗棕色，强烈折叠而皱缩。气无，味微苦，略带粘液性。以颗粒均匀、饱满、黄褐色者为佳。
全国各地均产。主产于安徽、广西、四川、浙江、广东等地。
【化学成分】新鲜种子含大黄酚、大黄素、芦荟大黄素、大黄酸、大黄素葡萄糖甙、大黄素蒽酮、大黄素甲醚、决明素、橙黄决明素，以及新月孢子菌玫瑰色素、决明松、决明内酯。尚含维生素A。
【药理作用】
①降血压作用
决明子的水浸液、酵-水浸液，醇浸液对麻醉犬、猫、兔等皆有降压作用。但浸剂对麻醉兔降压作用不明显，而用决明子酊5毫升，降压较明显，且持续时间较长，用同量稀醇静注，亦可降压(可立即恢复)。对离体蟾蜍心脏有抑制作用；对血管有收缩作用(下肢灌注法)。在慢性实验中，煎剂每日2克(生药)／公斤，无降压作用。
②抗菌作用
种子的醇提取物对葡萄球菌、白喉杆菌及伤寒、副伤寒、大肠杆菌等均有抑制作用，而水提取物则无效，水浸剂(1：4)在试管中对某些皮肤真菌有不同程度的抑制作用。含大黄酚，但量不多，可能与其轻度的抗菌，泻下作用有关。
【炮制】炒决明子：取净决明子，置锅内炒至微有香气，取出，放凉。
【性味】苦甘，凉。
①《本经》："味咸，平。"
②《别录》："苦甘，微寒，无毒。"
③《本草正》："味微苦微甘，性平，微凉。"