决明子，又叫草决明、还瞳子等，它是豆科草本植物决明或小决明的成熟种子，味苦、甘而性凉，清肝明目、润肠通便。
润肠通便
其缓泻作用适宜于便秘患者。便秘导致肠壁对滞留肠内毒素的吸收，长期便秘，易使人体衰老，也是结肠癌、痔疮等病的诱因，还是心脑血管疾病突发的成因之一，本品使排便顺畅而不稀薄，也无腹痛等不适之症，慢性便秘患者，常服无流弊。
降压调脂
其降血脂降血压的作用适宜于高脂血症、肥胖症、高血压症、冠心并动脉粥样硬化等心脑血管疾病患者。
制枕
另外生决明子还可外用，那就是做枕头，宋代文学家黄庭坚作诗“枕囊代曲肱，甘寝听芬苾，老眼愿力余，读书真成癖”，指的就是决明子枕。
使用决明子枕有清热安神、明目助眠的作用。做枕头的方法很简单：用生决明子3～4千克，用布袋装好做成枕头。
决明子性微寒，略带青草香味，枕着睡觉就像睡在荫荫的绿草之间，让你欣然入梦。
决明子的硬度恰好可对头部和颈部穴位按摩，所以对头痛、头晕、失眠、脑动脉硬化、颈椎病等还有辅助治疗作用。
决明子的副作用
决明子的作用
女性如果长期过量饮用或者食用决明子，容易引发月经不调，出现月经不规律等现象。
而且长期饮用决明子对于女性的内分泌生殖系统也有很大的副作用，重者会引发宫内膜不正常，还会引发早产现象。
因而女性特别是由妇科疾病的女性或者孕妇一定不能长期过量服用决明子。
决明子性微寒，容易拉肚子、腹泻、胃痛的人，不宜饮用此茶。
很多人服用决明子都是为了降低血脂或者降低血压，但是临床试验表明约10%的高血脂的人在服用决明子的初期容易出现恶心、腹胀和拉肚子等现象。