其作用机理之一是抑制了肝脏糖酵解系统。亦有报道，用玉竹灌胃大鼠对葡萄糖和四氧嘧啶引起的大鼠血糖升高有抑制作用。其中玉竹药有降低低密度脂蛋白作用，其还有降血糖作用，从而有效预防糖尿病的发生。
治疗上火
心火上升可能会引起口腔疾病。需要控制情绪，减少紧张。尤其是减少思虑那些迟延不决、涉及众多人际关系的烦心事，以免心火气盛，导致心脑。用玉竹煮的甜汤，具有清心养阴，降心火的作用。
治疗慢性胃炎
可用玉竹、山药、扁豆、川楝子各12克，沙参10克，石斛、百合花各10克，麦冬15克，白芍9克，每日一剂分两次，用于胃阴不足治疗。
治疗肺气肿
将玉竹、贝母、沙参、麦冬、五味子、杏仁各9克，水煎服，用于气津两伤型。
美容护肤
玉竹味甘多脂，质柔而润，是一味养阴生津的良药。玉竹富含维生素A类物质和粘液质，维生素A有改善干裂、粗糙的皮肤状况，使之柔软润滑。从而起到美容护肤的作用。经现代医学研究证实，还有润泽皮肤，消散皮肤慢性炎症和治疗跌伤扭伤的功效。
枸杞红枣百合玉竹茶
祛除黑斑
黑斑的成因很多，例如月经不调、子宫肌瘤、子宫内膜异位、更年期障碍、失眠、忧郁症、皮肤干涩、贫血、遗传、肺病、长期曝晒阳光等。
可以每3天吃1次，其中玉竹具有润肤、淡化肤色的功效，薏仁有美白的作用，杏仁富含维生素E，可以抑制皮肤黑色素的产生，具有美白肌肤的功效，持之以恒，直到黑斑完全退掉为止。
补脑补力气
可用玉竹30g，黄精30g，决明子9g，川芎3g，水煎，温服。用于脑力不足、记忆力衰退、头晕头疼、疲倦懒言等。