【导读】小米熬粥有“代参汤”之美称。这是因为小米含有多种维生素、氨基酸、脂肪和碳水化合物，营养价值较高，每100克小米含蛋白质9.7克、脂肪3.5克，都不低于稻、麦。一般粮食中不含有的胡萝卜素，小米每100克含量达0.12毫克，维生素B1的含量位居所有粮食之首，等重量的小米中含铁量比大米高一倍，因此，对于老弱病人和产妇来说，小米是最理想不过的滋补品。
而最近，国外营养学家发现，喝小米粥还有助于缓解失眠。这是因为，实验表明色氨酸与人类睡眠愿望的产生和困倦程度密切相关。食物中蛋白质内色氨酸含量越高，越容易入睡。这是因为色氨酸能促使大脑神经细胞，分泌出一种催人欲睡的“血清素”。而小米里含有丰富的色氨酸，在众多的食物中名列前茅。
此外，从中医的角度讲，晚饭时喝点小米粥助眠也是有依据的。《本草纲目》说，小米“治反胃热痢，煮粥食，益丹田，补虚损，开肠胃”。小米做成粥后容易消化，可保护胃黏膜，有清热解渴、健胃除湿、和胃安眠等功效。熬小米粥的时候，也可添加大枣、红豆、红薯、莲子等，增加美味的同时，也均衡营养。
夏季吃小米的好处 提高睡眠助伸长
夏季是小儿生长最快的季节。生长越快，所需要的营养也越多，这对消化吸收功能较差的脾胃虚小儿来说是一种挑战，家长要注意给小儿调理脾胃。
中医认为“四季脾旺不受邪”，即脾胃功能强的人抵抗力强，不易生病。脾胃虚的小儿特别容易患感冒，表现为面色萎黄，鼻梁有“青筋”，身体瘦小，食欲减退，睡眠不安，常有腹泻。
饮食应以清淡，富有蛋白质、维生素和微量元素及易消化食物为主，不要吃过于油腻的烧烤油煎食品。烹调采用汤、粥、羹、糕等形式以利于脾胃消化和吸收。家长要注意食有节制，防止过饱伤及脾胃。
要给小儿多吃些五谷杂粮，如小米有健脾和胃作用，适合脾胃虚热有反胃的小儿，小米粥上的一层黏稠的“米油”营养极为丰富，对恢复胃肠消化功能很有帮助；玉米有健脾利湿，开胃益智功能，多吃玉米可提高小儿胃肠功能，有助于智力开发；苡米有健脾补肺、清热利湿作用，蛋白质含量远比米、面高，而且容易消化；黄豆有健脾益气作用，如豆腐、豆浆等对脾胃虚弱的小儿颇有益；赤豆有健脾补血作用，特别适合脾虚兼有贫血的小儿。
家长给脾虚小儿吃杂粮可采取多种方法，如在大米中加小米或豆类；做面食时在面粉中加些玉米粉或黄豆粉；将玉米粉做成玉米糊、玉米饼等使小儿容易接受的食物。