中医治疗糖尿病是以整体观念、辨证论治为核心和出发点，多采用益气养阴、清热活血、健脾益肾等综合治疗措施，调整人体内环境，改善患者代谢紊乱状况。
一般来说，中药降血糖效果较西药降糖药弱一些，但作用缓和而持久，且由于许多中药具有双向调节作用，一般不会引起低血糖。中药在改善糖尿病症状和防治慢性并发症方面有显著优势，且价格低廉、副作用少。
正因为在糖尿病的治疗方面中西药物既有其共同之处，又各自具有特点，互相之间各有短长，临床上才可能取长补短，以协同增强降糖效果又互相抑制副作用，达到长期良好控制糖尿病病情、延缓或阻止糖尿病慢性并发症的发生发展、提高患者生存质量和降低致残致死率等目的。
在临床上，对轻、中型糖尿病患者在应用饮食疗法和运动疗法等基础治疗的前提下，尽可能采用中医中药辨证论治，以充分发挥其作用和缓、悠长的优势。而对于中、重型糖尿病患者，则在基础治疗的前提下用中西医结合的方法综合治疗，取西药控制糖代谢紊乱为主的各种代谢紊乱;而应用中药辨证治疗，既可减少降糖西药的用量，又可改善临床症状，共同延缓或阻止糖尿病慢性并发症的发生、发展。