悠久的历史长河中，世间的一切都在进化之中，尤其是动物，鸽子也不例外。据有关资料记载，目前世界上鸽子的品种有上千个种、系，大体可分为三大类：通信鸽、观赏鸽和肉用鸽。
通信鸽，是人们依据它的强烈的归巢欲，经过长期的“选优弃劣”的原则培育、改良和驯养而形成的一个最大的门类。现今，世界上饲养信鸽的国家很多，尤其是那些文明发达的国家，养鸽更甚。如比利时、荷兰、意大利、英国、法国等，每年都要在巴塞罗纳举行各种赛程的信鸽比赛活动。国际奥林匹克信鸽大赛每两年举行一次，吸引着更多的国家参赛。我国近年来养鸽业发展也很快，每年国家要举行春秋两季的信鸽竞翔比赛，规模越来越大，参加的人数也越来越多，信鸽的素质提高也很快。尤其是上海、北京等地区远程和超远程的赛鸽甚多。其他各地养鸽业都在突飞猛进地发展，不要多久我国养鸽业必将“冲出亚洲，飞向世界”。鸽子有野鸽和家鸽两类，野鸽主要分树栖和岩栖两类，有林鸽、岩鸽、北美旅行鸽、雪鸽、斑鸠等多种。家鸽经过长期培育和筛选，有食用鸽、玩赏鸽、竞翔鸽、军鸽和实验鸽等多种。
鸽子观赏鸽，是人们依据它的羽色、特征、智能和特异的型体，经过长期的“美留丑废”的原则改良、培育出来的。现代的观赏鸽，更是羽色艳丽，布区标准，体形奇异，翻飞表演技术高超，更讨人们的喜爱。
肉用鸽，是人们根据其体型大、生长快、繁殖率高、肉嫩味鲜、皮色美观、营养价值高的特点，经过长期的多元杂交、改良，本着“优存劣汰”的原则培育出来的、现今的肉用鸽，型体更大，品种更多。一般单只体重都在600 一800 克左右，有的单只甚至能长到1200 克左右，鸽肉是人类的高级营养品，特别是乳鸽，更受欢迎，经济价值较高。
以上小编为大家介绍的鸽子的分类也并非绝对的，有的肉用鸽和信鸽也可以供观赏。但是，肉用鸽和观赏鸽绝对没有通信鸽的功能，万万不能将肉用鸽或观赏鸽误作信鸽远距离放翔，造成损失。