中药汤剂的煎煮和服用方法与疗效有着密切关系，药效能否充分发挥作用与其密不可分，所以在家煎煮中药，更需要掌握正确的煎煮方法和服用时间。
中药的方法，有空腹服，指在早晨未进食前服药。具有滋补作用的汤药，宜早晨空腹服用，以利于充分吸收。这样可以使药物迅速入肠，并保持较高浓度而迅速发挥药效。具有泻下作用的汤药也是如此，以增强药效。
饭前服的话，一般在饭前10-30分钟服药。治疗肠道疾病，也宜在饭前服药。
因为，在胃空状态下，药液能直接与消化道黏膜接触，较快通过胃入肠，从而较多地被吸收而发挥作用，不致受胃内食物稀释而影响药效。
饭后服，一般在饭后接着服药。对胃肠有刺激的药物，在饭后服用可减少对胃肠黏膜的损害。
睡前服用药物的话，一般在睡前30分钟服用。补心脾、安心神、镇静安眠的药物可在此时服用。
喝中药会发胖吗
在家里煎中药，建议一般选用砂锅、砂罐，切忌铁、铝等金属器具，以免发生化学反应而降低药效。容器大小要适宜，煎药时应加盖，防止有效成分挥发和煎液量减少。对于一些质轻漂浮在水面的药物，在煎熬至水沸后，最好翻动一下，便于药性的充分煎出。
煎药用水宜选用水质洁净新鲜的水。对于加水量，传统上一般以浸泡后淹没药材2~5厘米为宜，如遇花、草类药物或煎煮时间较长者应酌量加减水量，水应一次加足，不可中途加水，更不能煎干了加水重煎。