“药膳”是在传统中医药理论指导下，针对特定人群将不同药物与食物进行合理的组方配伍，采用传统和现代工艺技术加工制作而成，具有独特色、香、味、形、效的膳食品，能促进人体健康、调节生理机能、增强机体素质、预防疾病发生、辅助疾病治疗及促进机体康复。
随着市民生活水平的提高，餐馆为迎合消费者饮食保健的心态，往往打着“滋阴壮阳、清血补气、美容养颜”等药膳食疗的招牌，将各类中草药添加到膳食中。然而，因每一味中药有其性味、归经、主治和用量禁忌，哪怕是平和的补药，如不对症或不适合本人体质，不但无效，反而会危害健康，尤其是一些慢性病病人更易出现严重的后果。在此，市卫生监督所提醒广大消费者，在就餐时应科学对待滋补药膳，摒弃消费误区。
餐饮单位在膳食中添加的常见药物主要为：党参、人参、西洋参、当归、黄芪、鹿茸等中药。而《食品安全法》第五十条明确规定：生产经营的食品中不得添加药品。目前，除国家卫生部公布的87种既是食品又是药品的中草药外，其余药品一律禁止加入食品中。