酒吧对于各种各样的俱乐部、社团以及组织机构来说一直都至关重要。几个世纪以来，酒吧曾被用作法庭、礼拜厅和拍卖行。过去，一些小社区里的酒吧甚至经常被用作太平间。据说板球和足球就产生于酒吧。走红的音乐往往由酒吧开始流传开来，连今天的流行乐队也是在当地的一些酒吧拉开它们演奏的序幕的。
据说英国文学起源于酒吧。自从诗人乔叟创作《纹章战袍》以来，文学和酒吧就密不可分了。莎士比亚曾是酒馆、客栈里的常客，并经常是边喝啤酒边写剧本。此外，酒吧在查尔斯·狄更斯的诸多作品中也是一道显著的风景。
出入酒吧的有各种社会背景的人，诸如马贼、走私者、艺术家、作家、知识分子以及罪犯、喜剧演员等等。就今天来说，来自世界各地的各种各样的人都光顾酒吧。
英国酒吧受到许多法规和习俗的约束，这一点往往令许多外来游客感到惊奇。例如，一天中允许卖酒的时间各地都作了严格的规定，14岁以下的儿童不允许进酒吧，18岁以下的青年不允许喝酒精饮料。然而，孩子们被允许去那些设在餐馆里的酒吧。
酒吧最有特色的是吧台，人们在这里点单并直接付钱。在酒吧付小费是不正常的，但客人有时候为了表示感谢，往往会请服务员喝上一杯。
酒吧通常是供顾客休息、放松的场所。尽管酒吧都提供桌椅，但仍有一些客人更愿意站在吧台边喝酒。有时酒吧会有一些着装礼仪要求，诸如不允许客人穿牛仔裤或休闲装入内。
英国的浪漫酒馆文化
最可爱的大概要数郊区星期天中午的小酒馆了。打着领带的农夫三三两两，跟家人一起共进一顿价格非常合理的午餐，看得顺眼的陌生人也无妨亲切交谈一番。
正式一点的酒馆有很不错的餐点，最小的也有薯片或三明治卖，通常啤酒是最受欢迎的饮料，不过，今天大部分出售的啤酒，已不同于任其在桶内活动发醇的传统口味，来一杯威士忌的人也不少，别忘了苏格兰可是威士忌的故乡!
英国人不怎么热衷口味花哨的鸡尾酒，所以万一你碰上一位不会调酒的酒保，也不要太惊讶。
英国的酒馆也有不近人情的地方，就是严格执行打烊时间，通常是晚上十点半，下午也得中断，打烊到五六点钟才开门。这条法令可远溯至一次大战期间，政府认为酒醉会耽误军需品制作的故事，至今英国人虽然不以为然，但在禁酒令解除以前，只要打烊时间一至，仍然只有认命打道回府。无论多么馋酒，也只能在打烊铃响前，赶紧再买一杯，多磨蹭个十分钟罢了。