山药的挑选
山药有很高的食疗价值，补中益气，老幼皆宜。冬天买山药时，要留意不要买冻山药，冻过的山药煮不烂，没有一点粘糯绵软之感，从而失去了它的食用价值。
购买山药时，可以用手握住山药几分钟，若山药出汗，则是受冻了，如发热、则没有受冻，然后，再把山药掰开来观察。
如果是冻过的，其横断面的粘液便化成水；如是冻过又回暖的，会有硬心而且肉色发红。好的山药，就是外皮无伤，带粘液，断层雪白，粘液多，水分小。
巧去山药皮
刮削山药皮时，粘粹容易粘到手上，使人感到发痒难受。如把洗净的山药先煮或蒸4-5分钟，凉后再去皮，就不会那么粘了，不过，应注意蒸煮不要过了头，以免山药变烂（烂了也不好去皮）。
食疗药效
山药可治疗体弱神疲、食欲不振、消化不良、慢性腹泻、虚劳咳嗽、遗精盗汗、妇女白带、糖尿病等。
山药中所含的黏液多糖物质与无机盐类结合，可以形成骨质，使软骨具有一定弹性；所含的黏液蛋能预防心血管系统的脂肪沉积，阻止其过早硬化，并有一定减肥作用，还可能防止肺、肾等脏器结缔组织萎缩，预防胶原病的发生。