(1)亲密接触传播
包括同性及异性之间的亲密接触。
(2)血液传播
①输入污染了HIV的血液或血液制品;
②静脉药瘾者共用受HIV污染的、未消毒的针头及注射器;
③共用其他医疗器械或生活用具(如与感染者共用牙刷、剃刀)也可能经破损处传染，但罕见。
④注射器和针头消毒不彻底或不消毒，特别是儿童预防注射未做到一人一针一管危险更大;
口腔科器械、接生器械、外科手术器械、针刺治疗用针消毒不严密或不消毒;理发、美容(如纹眉、穿耳)、纹身等的刀具、针具、浴室的修脚刀不消毒;和他人共用刮脸刀、剃须刀、或共用牙刷;输用未经艾滋病病毒抗体检查的供血者的血或血液制品，以及类似情况下的输骨髓和器官移值;救护流血的伤员时，救护者本身破损的皮肤接触伤员的血液。
(3)母婴传播
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也称围产期传播，即感染了HIV的母亲在产前、分娩过程中及产后不久将HIV传染给了胎儿或婴儿。可通过胎盘，或分娩时通过产道，也可通过哺乳传染。
无论是同性、异性、还是两性之间的亲密接触都会导致艾滋病的传播。艾滋病感染者的精液或阴道分泌物中有大量的病毒，在同房时，由于部位的摩擦，很容易造成生殖器黏膜的细微破损，这时，病毒就会趁虚而入，进入未感染者的血液中。