女性盆腔生殖器官及其周围的结缔组织、盆腔腹膜发生的炎症，称为盆腔炎。引发盆腔炎的主要病因有：
1.产后或流产后感染
分娩后产妇体质虚弱，宫颈口因有残血浊液流出，未及时关闭，宫腔内有胎盘的剥离面，或分娩造成产道损伤，或有胎盘、胎膜残留等，或产后过早有性生活，病原体乘虚侵入宫腔内，容易引起感染;自然流产、药物流产过程中阴道流血时间过长，或有组织物残留于宫腔内，或人工流产手术无菌操作不严格等均可以发生流产后感染。
2.宫腔内手术操作后感染
如放置或取出宫内节育环、刮宫术、输卵管通液术、子宫输卵管造影术、宫腔镜检查、黏膜下子宫肌瘤摘除术等，由于术前有性生活或手术消毒不严格或术前适应症选择不当，生殖道原有慢性炎症，经手术干扰而引起急性发作并扩散;也有的患者手术后不注意个人卫生，或术后不遵守医嘱，同样可使细菌上行感染，引起盆腔炎。
3.经期卫生不良
若不注意经期卫生，使用不洁的卫生巾和护垫，经期盆浴、经期性交等均可使病原体侵入而引起炎症。女性应注意自己的外阴卫生及个人清洁卫生;日常可用pH4弱酸性女性护理液清洗外阴,并注意防止来自洁具及卫生间内的感染。
4.邻近器官的炎症直接蔓延
最常见的是阑尾炎、腹膜炎时，由于它们与女性内生殖器官毗邻，炎症可以通过直接蔓延，引起盆腔炎症;患慢性宫颈炎时，炎症也可通过淋巴循环，引起盆腔结缔组织炎。
5.慢性盆腔炎的急性发作