鲍鱼一般分为干鲍和鲜鲍。干鲍价钱贵些，只身大(一般有小碟大)。干鲍的价格是按口数计算的， 1斤里面包含的鲍鱼数目越少，价格就越贵。其中“四头鲍”价钱最贵。而鲜鲍是有壳的，养在水族箱内，一般即点即做。因为干鲍通常要浸过夜、浸到软才可煮食。大多数食家要尝到比较少。
鲍鱼按出产地还分为日本鲍、南非鲍和国产的大连鲍。最贵的当然是日本禾麻鲍，现时市场价为480元/只。
购买鲍鱼时，应先看其外形是否完整无缺，有缺口或背部有裂痕的为次，底部肥阔及背部凸起而肉厚的也比瘦长的佳。
上乘的鲍鱼鲜明而带光泽，若把鲍鱼放在灯光下照射，会呈现一度红色。不要购买那些外干内湿，鲍身内呈现黑点的货色。鲍鱼的大小以每斤的头数算，头数越少，鲍鱼便越大只，价钱也越昂贵。